『インフルエンザ最新情報』

◆インフルエンザの歴史と流行

インフルエンザとは､“インフルエンザウイルス”による感染症です｡インフルエンザの語源はイタリア語のinfluence（影響）に由来し、昔のイタリアでは占星術師が惑星の並びが影響していると考え､「星の影響」という意味があり､いまも世界で使われています。インフルエンザのパンデミックとしては､1918年にスペインかぜ､1957年にアジアかぜ､1968年に香港かぜ､1977年にソ連かぜ､ 1997年にトリ･インフルエンザH5N1(香港)の人への感染があり､そして 2009年にH1N1(新型インフルエンザ)が流行りました。インフルエンザの発生は、例年は年末から増えて1月にピークを迎え､2月､3月にはぐんと減って終息します｡しかし､2009年の新型インフルエンザのときは､5月頃から発生し始め､7月頃から増えて年末がピークとなり､1月頃には減少するという､これまでと全く違うパターンでした。季節性インフルエンザにかかる方の年齢別罹患率では15歳以下が多く､死亡率では高齢の方に多いという傾向があります｡

◆新型インフルエンザと季節性インフルエンザの相違点

新型インフルエンザの発症率は､通常の倍以上で国民の25％が発症し､人口の多い都市部で患者さんが多く､小児･学童の発症数が高くて15歳以下で75％を占めていました｡重症化した方は若い人に多く､しかし幸いにも､毒性はそれほど強くなく､入院率も増えませんでした｡流行時期は夏から年末で､その間の検出ウイルスは季節性よりも新型がほとんどでした。症状は､季節性と変わらず､発熱38℃､咳､咽頭痛､関節痛等の方が多く､なかには腹痛だけの方もいました。治療方法も季節性と同じです｡今後は､新型インフルエンザの罹患者は減少して行き､高齢化が進むと予想されます。日本の新型インフルエンザ入院率･死亡率(特に妊娠されている方は0人)が､諸外国と比べ､とても低いことが注目されました｡この理由は､抗インフルエンザ薬服用率は､発展途上国以外はほぼ同率で､服用開始時期が日本ではほとんどの方が 2日以内(24時間以内が70％､48時間以内が90％)に服用しており､早期診断･早期服用による効果と分析され､諸外国でも早期服用を勧める方向になっています。

◆ウイルスの生態と感染

インフルエンザウイルスは､１㎜の１万分の１ほど(0.08～0.12ミクロン)の大きさで､丸い形をしています。通常､生物は生涯自己複製し続けます｡それは細胞単位の複製であり､種の存続のための複製でもあります｡細胞は､生物の最小の構成単位で､栄養･酸素を取り込みエネルギーを産生します｡寿命は数日前後で､細胞が増えるときに､生命情報を伝えているのが遺伝子です。ウイルスの場合は､ウイルス＝遺伝子で､丸いたん白質の中にDNA(遺伝子)があり､遺伝子が薄い膜に包まれている状態で､周りを棘状の物質がおおい､それぞれが意味をもっています。遺伝子しかないので栄養を摂取したり､エネルギーを産生できないため､他の細胞に侵入し細胞をのっとる形で増殖します。インフルエンザウイルスは､とても小さいので､風などによって空中をふわふわと浮遊し飛んでいきます。生物の細胞にたまたまくっつくと､その細胞をのっとって増殖します｡

◆インフルエンザウイルスの感染と診断

患者さんの症状から､インフルエンザが疑われる場合は､インフルエンザ迅速キッドを使用して調べます (迅速キッド使用の場合､インフルエンザに感染後24時間経過していないと判別できません)。他に､肺炎などの他の症状が疑われる場合にはレントゲンや､血液検査を行う場合もあります｡　全身の症状には､発熱､筋肉･関節痛､倦怠感･疲労感､頭痛､悪寒･発熱､呼吸器系では鼻症状､喉の痛み､咳などがあります｡感染後､インフルエンザウイルスは２日目位まで増殖し､その後だんだん減少して６日目位で終息しますが､症状はその後もしばらく続きます｡インフルエンザの合併症としては､呼吸器では中耳炎､副鼻腔炎､クループ､気管支炎､気管支喘息増悪､肺炎､中枢神経では熱性けいれん､脳炎･脳症､ライ症候群､ギラン･バレー症候群､その他の精神神経症状､心血管系では心電図異常､心筋炎､それに腎不全､筋炎などがあります｡

◆普通のカゼとインフルエンザの見分け方は？

急激に､症状が悪くなる場合､熱が高くなる場合は､インフルエンザを疑います｡ウイルスが減少した後も､呼吸器障害や倦怠感などの症状が１～２週間残ります｡また､肺炎など重症化することもあります｡普通のカゼは１年を通して発症しますが､通常インフルエンザは､冬期６週間程の限られた季節に流行するため､『季節性インフルエンザ』とも呼ばれます。治療としては､抗インフルエンザ薬という抗生物質を使います｡タミフル､リレンザ､ラピアクタ､イナビルの４種類があります｡薬を飲まずに､安静･休息･栄養と水分補給等の対症療法で良くなる方もいます｡熱の高い方は､解熱鎮痛剤･ビタミン剤などを補充します｡治療の基本は外来ですが､症状がつらい方は入院となることもあります｡薬も症状に合わせて､様々な治療薬があり､内服薬や吸入薬､点滴などを使い分けることが可能になりました｡今年のインフルエンザは､どの型が流行するのか､まだ感染者が少なく､分かっていませんが､流行時期は遅めで､パンデミックになる心配はなさそうです｡予防としては､手洗い､うがい､マスク装着､ワクチンの接種が基本です。まずは､インフルエンザにかからないようにすることが､最も大切です。

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